Drama en tres actos con música de Giuseppe Verdi y libreto en italiano de Francesco Maria Piave, basado en la obra teatral Le roi s’amuse de Victor Hugo. En esta ópera Verdi refleja todas las pasiones viscerales que caracterizan la naturaleza del hombre. Hasta su estreno, el 11 de marzo de 1851 en el Teatro de La Fenice de Venecia, supuso un verdadero calvario para el compositor que ve cómo choca contra el muro de la censura de las autoridades del estado de Lombardía-Venecia [Imperio Austríaco], al abordar temas demasiado escabrosos en la sociedad italiana de antes de la unificación. Después de algunos cambios que no deformaban el carácter ni el color de la obra, finalmente tuvo un estreno triunfal.

Rigoletto es el primer título de la famosa “trilogía popular” del maestro de Busseto. Al igual que los protagonistas de Il trovatore y La traviata, Rigoletto es un marginado social, un jorobado empleado como bufón en la corrupta corte de Mantua de finales del siglo XVI, gobernada por el bello y joven Duque de Mantua, seductor enfermizo. Cuando sus esfuerzos por salvaguardar la inocencia de su hija Gilda se ven quebrantados por la lujuria del Duque, el bufón intentará una venganza imposible.